Karl Zemann wurde 1889 in Wien geboren. Bis 1914 war er Mitglied der SDAP. Er diente im Ersten Weltkrieg in der k.u.k. Armee und geriet 1915 in russische Kriegsgefangenschaft. Nach der Freilassung blieb er in Russland und nahm sich eine russische Frau. Am 4. April 1937 erhielt er die sowjetische Staatsbürgerschaft, im gleichen Jahr wurde er verhaftet. Mehr ist über Zemann nicht bekannt.